O movimento diurno dos astros, de leste para oeste, é um reflexo do movimento de rotação da Terra, de oeste para o leste.
Ao longo do dia, todos os astros descrevem círculos diurnos, que são sempre paralelos as equador. Sua orientação em relação ao horizonte depende da latitude do lugar
Dia: tempo necessário para a Terra dar uma volta em torno de seu eixo em relação a um ponto de referência. Tomando como referência um astro, é medido como o intervalo de tempo decorrido entre duas passagens sucessivas desse astro pelo meridiano do lugar
Hora sideral (HS): é o ângulo horário do ponto Vernal
Para uma estrela qualquer ★ vale a relação:
É o instante em que o astro atinge a máxima altura, ou a mínima distância zenital.
É também chamada culminação
Na passagem meridiana:
Lembrar que: latitude e declinação têm sinal negativo se for ao sul do equador, positivo se for norte
A passagem meridiana é a melhor situação para determinar a latitude
Exemplo:
Um barco perdido no oceano observa que a estrela Canopus (α = 6h 30min, δ = -52°43′), culmina ao sul do zênite com uma distância zenital de 10°. Qual a latitude do lugar?
passagem meridiana ao sul do zênite: z = -δ + φ → φ = δ + z = -52° 43′ + 10 ° = - 42° 43′
Podemos também calcular a hora sideral local:
Θ = H + α = 0 + 6h 30min = 6h 30min
No nascimento e no ocaso o astro se encontra sobre o horizonte, portanto:
A estrela Canopus nasce, em Porto Alegre, com um ângulo horário de -9h 20min (ou +14h 40min). Quanto tempo essa estrela fica acima do horizonte em Porto Alegre?
Resposta: 2 x 9h 20 min = 18h 40 min
Não têm nascer nem ocaso.
Condição de circumpolaridade: depende da declinação da estrela e da latitude do lugar
As estrelas circumpolares fazem as duas culminações acima do horizonte. A latitude pode ser obtida medindo as alturas na culminação superior (hs) e inferior (hi), pois
φ = +/- (hi + hs)/2
onde:
Exemplo1:
Qual a máxima distância polar (Δ = 90 -φ) que um astro pode ter para ser circumpolar em Porto Alegre (assuma φPoA = -30°)
Resposta: O astro tem que ter declinação negativa (sinal igual ao da latitude de Porto Alegre), com módulo δ ≥ 90 - φ= 60°, ou seja:
Δ ≤ 30 °
Exemplo2
Em um certo lugar, um observador mede as duas culminações de uma estrela, obtendo os valores: