Os jatos de plasma do buraco negro supermassivo de Centaurus A

Crédito: McKinley et al., Nature Astronomy, Dezembro 2021.

Impressionante imagem dos jatos de plasma do entorno do Buraco Negro Supermassivo da rádio-galáxia Centaurus A, a 12 milhões de anos-luz: os jatos se estendem por 8 graus no céu, o que equivale ao diâmetro combinado de 16 Luas! Tal extensão foi observada pelas antenas do Murchison Widefield Array, Australia.

Os jatos de plasma (o chamado “quarto estado da matéria”) são fluxos de gás ionizado – composto de elétrons e íons, que são acelerados a altas velocidades e lançados a partir de objetos astronômicos em regiões de intenso campo magnético. Este campo magnético é  que acelera estas partículas, e são encontrado no disco de acreção d buracos negros supermassivos e em outros objetos astronômicos como estrelas jovens!