• Abra o simulador The rotating sky explorer
  O simulador mostra duas animações. A da esquerda é a esfera celeste vista "de fora", indicando o local da Terra em que se encontra o observador; a da direita mostra a esfera celeste vista da posição do observador localizado no lugar marcado pelo pequeno círculo branco na figura da esquerda.

  Na esfera da esquerda aparecem marcados:

  • as extremidades do eixo de rotação da Terra (em azul).
  • o equador celeste, que é o grande círculo amarelo perpendicular ao eixo de rotação (note como ele está no mesmo plano do equador da Terra)
  • o meridiano de 0h (meridiano de Grenwich), que é o grande círculo amarelo unindo os dois polos. (lembre que todos os meridianos passam pelos polos)

  Na esfera da direita aparecem marcados:

  • o eixo de rotação
  • equador celeste (em amarelo)
  • o meridiano de Grenwich (também em amarelo)
  • o meridiano local, que é o meridiano que passa pelo zênite do lugar.
  Voce pode mudar a orientação de cada uma das esferas colocando o cursor em cima dela e mexendo com ele. Isso vai alterar apenas o ângulo de visada da esfera celeste, mas não vai alterar a posição do observador, portanto não vai alterar a orientação do equador em relação ao horizonte (ou dos polos em relação ao horizonte) . Para alterar a posição do observador faça o passo seguinte.
• No mapa que aparece no canto inferior direito, arraste o círculo branco até s ou menos a posição de Porto Alegre, ou seja, até que, em "Observer´s Locations", as coordenadas sejam: latitude = 30°S, longitude=51°W. (Você pode colocar as coordenadas manualmente, se preferir).
• Em "Animation Controls" você pode iniciar e parar a animação, além de definir a sua velocidade
• Em "Appearance Settings" você pode mostrar ou apagar os labels, mostrar o círculo das estrelas circumpolares e o círculo das estrelas que ficam eternamente invisíveis para um observador na localidade escolhida.
• Em "Star Controls" você pode colocar estrelas na esfera celeste, e inclusive marcar os seus círculos diurnos. Clicando nas estrelas aparecem suas coordenadas equatoriais (no quadro da esquerda) e horizontais (no quadro da direita).

Você pode acessar este link para ver um roteiro mais detalhado do simulador.

Para exercitar o uso do simulador, faça a atividade proposta neste roteiro.