Isaac Newton
Nasceu no
dia de Natal, 25 de dezembro de 1642, ano da morte de Galileu. Seu pai
havia morrido alguns meses antes. Dois anos mais tarde, sua mãe
casou-se de novo e foi morar no vilarejo vizinho, deixando o jovem
Newton aos cuidados da avó, na propriedade de Woolsthorpe, que
pertencia à família havia duzentos anos. Acredita-se que Newton teve
uma infância muito solitária. Possuía um tempera- mento tímido
e solitário,
temia contravérsias e furor de discus- sões. Foi muito meticuloso em
seus trabalhos para acumular experiências e provas. Por isso, durante
toda sua vida, sempre seria a contragosto tornar públicas suas
descobertas.
Annus Mirabilis: O Ano Maravilhoso
Em junho de 1665, por causa dos horrores da peste que fez, somente em
Londres, 70 mil vítimas, a Universidade de Cambrigde fechou as portas e
enviou de volta para casa estudantes e professores. Newton, agora com
23 anos, retorna ao campo aonde nascera, tendo um ano rico em
descobertas. No campo, Newton continua as experiências sobre a luz que
havia começado em Cambrigde. Mas seu trabalho mais importante será
sobre Gravitação: a atração universal.
Durante
a década de 1670 e até 1684 Newton
mergulha em seus estudos de alquimia. Para ele, a natureza era um livro
de revelação divina e com as expe- riências alquímicas
ele poderia penetrar na essência da matéria, buscar a ação
de Deus e entender como Ele havia projetado a natureza. Paralelamente,
ele começa a estudar intensivamente teologia e as profecias bíblicas.
Tanto a alquimia como a teologia eram caminhos pertencentes à
filosofia natural, que conduziriam à Verdadeira Religião
e à contemplação da ação divina nos
fenômenos naturais.