Las variaciones en el desplazamiento de los puntos de
una cuerda tensa constituyen una onda tipicamente transversal
El desplazamiento
de sus puntos es perpendicular a la direccion
de propagación en cualquier instante.
En este caso coincide la representacion de la funcion
de onda con el aspecto que presenta la cuerda.
Manteniendo una traza
comparamos la magnitud del desplazamiento en instantes sucesivos y se aprecia el
avance de la onda. Transcurrido un tiempo la persistencia de la traza muestra como todos
los puntos pasan por todos los estados de vibración.
Sin embargo para conocer como cambia el desplazamiento con el tiempo resulta mas práctico
observar otra gráfica que represente el movimiento
de un punto .
Los puntos
en fase con el seleccionado vibran a la vez y estan separados por una
longitud de onda. La velocidad con que se propaga la fase es
el cociente entre esa distancia y el tiempo que tarda en llegar.
Cualquier par de puntos del medio en distinto estado de vibracion estan desfasados y si la
diferencia de fase es 90º diremos que estan oposición.
En este caso los dos puntos tienen siempre valor opuesto del desplazamiento como
podemos apreciar en el registro temporal.
Este tipo de onda transversal igualmente podría corresponder a las vibraciones de los
campos electrico y magnético en las ondas electromagnéticas. Una onda
electromagnética que puede propagarse en el espacio vacio no produce
desplazamientos puntuales de masa.
Las espiras de un muelle (vistas de perfil) pueden realizar oscilaciones en la
direccion del eje que pueden constituir una onda longitudinal
Las vibraciones
de una sección producen sucesivos desplazamientos horizontales que se transmiten en
direccion
paralela .
La funcion
de onda representa como cambia el desplazamiento horizontal de cualquier sección
conforme transcurre el tiempo. Una espira en particular realiza un movimiento
armonico e igualmente las secciones que estan en fase con
ella.
En el muelle se observan compresiones y estiramientos que son mas acusados para mayor amplitud .
Igualmente al aumentar
la frecuencia en el mismo muelle se produce un mayor numerode compresiones.
Estas apreciaciones son mas evidentes si lo que se transmite es un pulso
de onda