Na desintegração alpha de um dado tipo
de núcleo, todas as partículas alpha são emitidas com a mesma energia. O núcleo
de Po 210, por exemplo emite uma partícula alpha de 5,30 MeV, transformando-se
em Pb 206. Nesta transformação o princípio de conservação de energia é
obedecido, pois o excesso de massa do polônio 210, em relação à massa final
total (massa da partícula alpha + chumbo 206) é transformado em energia cinética, correspondendo a relação relativística E=m.c2, onde m é o produto da
massa de repouso pelo fator de Lorentz. Os princípios de conservação de
quantidade de momento e momento angular também são obedecidos.
Na desintegração beta, como a do I116 que se transforma em Sn116, pela
emissão da partícula beta, verifica-se que os elétrons não são emitidos sempre
com a mesma energia. Violando os princípios de conservação da física
clássica.
Desvendar o mistério dos neutrinos não é somente um desafio para os chamados
"caça-neutrinos", mas para toda comunidade física.
A astronomia tem grande
interesse pelos neutrinos uma vez que eles são de grande valia para explicar o
Universo. Continuará o universo a se expandir infinitamente, para algum momento
se estabilizar? ou seu destino é contrair-se? È comprovada hoje a expansão do
universo por Efeito Doppler. Mas será que o universo é eterno?
A compreensão absoluta dos neutrinos tem importância fundamental
para os físicos, podem estar aí as impressões sobre a origem do Universo, e
oferecer o melhor modelo do Universo: aberto ou fechado. Isso depende da
quantidade de matéria que ele conter. Para nosso desalento, a matéria passível
de observação atualmente corresponde a aproximadamente 5% da matéria total do
Universo, sendo que os preponderantes 95% são compostos supostamente pela
chamada matéria escura. Essa matéria pode ser composta por neutrinos, mesmo com massa
diminuta, caso contrário a física teórica dispõe de um suprimento abundante de
novas partículas (áxions, winos, wimps,...) de existência prevista.
O estudo
a cerca dos neutrinos obriga os cientistas a "repensar" nos dois grandes pilares
da física moderna: o modelo padrão, e sobre o grande reator nuclear: o Sol.
Embora mínima, os neutrinos possuem massa de repouso, por isso não atingem exatamente a velocidade da luz, assim como o elétron, por exemplo. A velocidade (v) que um elétron pode adquirir, é algo próximo à velocidade da luz (c) no vácuo, mas nunca v=c, pois essa particula possui massa de repouso, algo da ordem de 9,11x10-31Kg.
Os neutrinos percorrem o espaço à velocidade da luz, num segundo,
bilhões dessas partículas passam através de nós, sem que possam ser detectadas pois praticamente não interagem com nada;
embora pareçam partículas-fantasmas, existem desde o Big-Bang ou seja, a cerca
de uns 15 bilhões de anos.
"(...) O Sol é uma entre muitas estrelas, uma insignificante estrela à borda da nossa galáxia. Silvana Da Dalt
A Terra tem, talvez, apenas um terço da idade do Universo e seguramente irá desaparecer quando o Sol esgotar o seu combustível e se tornar uma estrela gigante vermelha.
Nós, humanos, estamos na Terra há menos de um milhão de anos, um simples piscar de olhos no tempo cosmológico.(...) os nêutrons e prótons de que somos feitos não são a forma de matéria predominante no Universo." (Halliday, Resnick & Walker; vol.4)
Enfim, essas descobertas só fazem aumentar a certeza em relação a nossa insignificância no grande esquema do Universo.