Figura 1. Conceitos básicos da teoria de Ausubel.

            Não havendo interação entre a nova informação e a estrutura conceitual já existente, a aprendizagem não é significativa, ou seja, a nova informação, se armazenada, o é de maneira arbitrária, sendo conhecida como aprendizagem mecânica ou memorística. A figura 2 ilustra um mapa conceitual construído para representar a aprendizagem mecânica.

Figura 2. Uma representação da aprendizagem mecânica

            Embora tenha sido feita uma distinção entre aprendizagem significativa e aprendizagem mecânica, elas não formam uma dicotomia, podendo ambas estar presentes em muitas situações de aprendizagem. Essa possibilidade e o fato de existirem situações ou tipos de aprendizagem mais próximas da significativa e outras mais próximas da aprendizagem mecânica, nos dá a idéia de que elas estão localizadas ao longo de um continuum, conforme Ausubel et al. (1978). Sobre essa localização de diferentes tipos ou situações de aprendizagem, Novak e Gowin (1999, p. 24 e 183) ou Moreira (1999, p. 18 e 19) propõem uma dessas classificações. Nela “a maior parte da aprendizagem escolar” aparece mais próxima da aprendizagem mecânica do que da significativa. Tentando saber mais sobre situações em que ocorrem aprendizagens consideradas significativas, decidimos investigar como estudantes com uma longa trajetória escolar se posicionam a esse respeito.

 A investigação

            A pesquisa foi realizada com 40 alunos do último ano de dois cursos de graduação, sendo 19 do curso de Licenciatura em Física e 21 do de Ciências Biológicas. Isso significa que eles já tiveram no mínimo 15 anos de estudos escolares, a maioria com idade entre 20 e 25 anos.

            Numa aula normal de Didática, solicitamos que selecionassem e descrevessem uma aprendizagem que foi significativa, ficou marcada e bem caracterizada ao longo da sua vida. A descrição foi por escrito numa folha que vinha com as seguintes orientações: “Muitas aprendizagens ocorrem ao longo da nossa vida. Umas mais significativas do que outras. Você certamente consegue lembrar-se de muitas delas, como e quando ocorreram e suas características.

Selecione uma que foi significativa, ficou marcada e bem caracterizada até hoje.

Descreva:  - qual foi a aprendizagem, - em que situação ela ocorreu, - como ela ocorreu, - as suas características - e porque você a considera significativa.”

Eles tinham a frente e o verso da folha para apresentar a situação considerada. A maioria usou apenas uma página.

            Reunidas as respostas, fizemos uma leitura inicial de todos os textos, o que permitiu identificar alguns aspectos relacionados com a aprendizagem, que foram em seguida analisados.

            Um dos aspectos imediatamente identificados foi o de as aprendizagens relatadas envolveram tanto aprendizagens cognitivas, como de atitudes e de habilidades, como mostra o gráfico da figura 3. 

            Embora esses tipos de aprendizagem normalmente andaram juntas nas situações relatadas pelos estudantes, procuramos fazer essa classificação de acordo com o tipo considerado mais evidente ou predominante em cada situação. Eis alguns exemplos que apareceram nas respostas:

            Aprendizagens cognitivas: realizar operações matemáticas, descobrir e compreender os cinco reinos da natureza, realizar e entender o experimento de acasalamento, aprender sobre a evolução humana, aprender sozinha, ler uma partitura, aprender realizando o experimento de empuxo, adquirir conceitos de mecânica, usar a crase.

            Aprendizagens de habilidades: tocar violão, dar aula, andar de bicicleta, aprender a dirigir, aprender a nadar, usar as mãos, estudar, aprender o código morse, realizar cálculos.

            Aprendizagens de atitudes, envolvendo basicamente mudança de valores, atitudes e sentimentos: amadurecer e ser responsável, gostar de música, desenvolver disciplina, cooperação e dedicação, aquisição de novos valores, respeito, ouvir e respeitar, conversar e conviver mais, organizar, melhorar o relacionamento com os outros, adquirir confiança e tranqüilidade, evitar supérfluos.

            Em relação ao local em que ocorreram as aprendizagens relatadas, obviamente houve uma diversidade muito grande, cada caso ocorrendo em seu lugar específico. Nesse caso, julgamos de interesse verificar o número de ocorrências em sala de aula e fora dela. A comparação apontou que número de casos ocorrido fora da sala de aula foi praticamente o dobro daquele ocorrido em sala de aula, numa situação de ensino formal, conforme mostram os números da tabela 1.

 Tabela 1. Local de ocorrência das aprendizagens

         Por outro lado, a tabela 2 mostra o destaque que foi dado para a participação ativa dos 40 respondentes nas situações por eles relatadas. Apenas dois deles descreveram situações por eles consideradas de aprendizagem significativa em que a sua participação não foi ativa.

 Tabela 2.   Tipo de participação dos estudantes nas situações de aprendizagem 

         Na análise dos relatos feitos também foi possível fazer uma classificação aproximada do período em que ocorreram as aprendizagens descritas pelos estudantes. Observou-se, conforme mostram os dados da tabela 3, que houve uma certa dispersão do tempo de duração em anos, meses, dias e horas, mas a concentração de casos ficou para aqueles com duração inferior a uma hora.

 Tabela 3.   Duração da situação em que ocorreu a aprendizagem significativa 

         Por que os estudantes consideraram significativa a aprendizagem que relataram? A tabela 4 mostra uma classificação feita a partir dos relatos dos estudantes com a finalidade de tentar agrupar os motivos por eles apresentados em algumas categorias.

Tabela 4. Classificação das indicações feitas pelos 40 estudantes ao responderem porque consideraram significativa a aprendizagem relatada.

        Pode-se observar uma alta incidência de respostas (16) que julgamos representar aquisição de valores ou reflexos na mudança de comportamento e/ou procedimentos a partir da aprendizagem que cada um descreveu. Também merece destaque o número de estudantes (11) que consideraram significativa a aprendizagem relatada porque ela representou uma ou outra forma de aplicação do conhecimento em novas situações enfrentadas. Além dessas, a retenção do conhecimento (5) e a satisfação causada pela aprendizagem (4) foram razões para considerar a aprendizagem descrita como significativa.

         De posse desses resultados obtidos em um primeiro momento, nos interessamos em obter mais informações dos mesmos estudantes a esse respeito. Com isso, decidimos levar adiante a investigação em um segundo momento, cerca de um mês após o primeiro. Queríamos saber deles, por meio de comentários, algo a respeito dos resultados das tabelas 1 e 2. A solicitação foi feita nos seguintes termos: “Numa pesquisa realizada com estudantes de nível superior dos cursos de Física e Ciências Biológicas da UFPel, foi solicitada a indicação de uma aprendizagem significativa, a situação em que ela ocorreu e as suas características. A partir das respostas, verificou-se que a maioria indicou situações em que participaram ativamente, ocorridas em diferentes momentos e em diversas situações do dia a dia, fora da sala de aula. Comente esse resultado.”

         As respostas obtidas dos estudantes neste segundo momento, permitiram identificar uma série de motivos ou aspectos apontados para explicar os resultados anteriormente obtidos sobre as suas considerações feitas no relato de uma aprendizagem que consideraram significativa. O grande destaque coube à participação ativa como fator decisivo na aprendizagem e na retenção do conhecimento. No entendimento dos estudantes, além de ter essa influência determinante, ela está mais presente nas atividades do quotidiano, sendo este um dos aspectos que teria contribuído para o relato de um número de situações de aprendizagem significativa que ocorreram fora da sala de aula maior do que em aula. Como modos de participação ativa aparecem ações como vivenciar, sentir, aplicar, fazer, praticar, interagir. Dezenove estudantes entenderam que as aulas, na forma com que normalmente têm sido desenvolvidas, pouco contribuem para uma aprendizagem significativa. Sobre essas aulas foram mencionados aspectos como: são monótonas e sem novidades, produzem preguiça mental, pouco contribuem para aprendizagem, são inibidoras, forçam a passividade, não fazem a gente se sentir responsável. A tabela 5 resume o número de indicações feitas pelos estudantes. Pode-se ainda observar que houve referências ao interesse, ao prazer ou gosto, ao estímulo ou motivação, além de outros motivos apontados como fatores que contribuíram para a ocorrência dos resultados estabelecidos a partir das informações e dos dados obtidos no primeiro momento do trabalho.

Tabela 5.   Número de indicações feitas pelos estudantes sobre os motivos ou aspectos que explicam os resultados obtidos no primeiro momento 

 

^*A soma dos números excede ao total de 40 estudantes porque a maioria fez mais de uma indicação.

 

Conclusões e comentários

          As respostas mostraram que as aprendizagens consideradas significativas não foram apenas cognitivas, mas também de atitudes e de habilidades e caracterizaram-se predominantemente por envolverem a participação ativa do aprendiz. As situações em que elas ocorreram foram diversas, mas merece destaque o fato de que a maioria ocorreu em diferentes momentos e situações do dia a dia, fora da sala de aula. Os estudantes consideraram a aprendizagem relatada como significativa principalmente porque ela representou aquisição de valores ou reflexos na mudança de comportamentos, ou porque serviu para a aplicação dos conhecimentos em novas situações. A retenção do conhecimento e a satisfação em aprender também foram mencionadas como motivos para considerar significativa a aprendizagem descrita.

         Quando os estudantes foram solicitados a comentar esse resultado, numa segunda fase da investigação, as respostas evidenciaram em parte que isso se deve ao ensino pouco adequado, mas há fortes e freqüentes destaques a aspectos relacionados com a importância da participação prática e ativa em termos de vivenciar, sentir, aplicar, fazer, praticar e interagir. Também são citados o prazer, o interesse, o estímulo e o gosto maior pelas atividades em situações fora da sala de aula como motivos para ocorrer a aprendizagem significativa.

         Os resultados aqui relatados são idéias sobre aprendizagem significativa trazidas por estudantes, semelhantes ou não às de psicólogos e educadores. Os estudantes que participaram desta investigação apresentaram informações de aprendizagens que consideraram mais significativas ao longo de suas vidas sem nunca terem estudado a teoria de Ausubel ou de outros referenciais teóricos. Assim, realmente não era de se esperar que tivessem trazido indicações da importância de organizadores prévios, nem processos de diferenciação progressiva e reconciliação integrativa sugeridos por Ausubel o que, no entanto, não significa a sua ausência nas situações de aprendizagem relatadas. Mas, por outro lado, os estudantes enfatizaram a importância da participação ativa no processo ensino e aprendizagem e, quando foram solicitados a indicar porque consideraram significativa a aprendizagem relatada, indicaram categorias como a retenção do conhecimento e sua aplicação em situações novas, características relacionadas com teorias de aprendizagem significativa como a de Ausubel. Moreira (1999) mostra que se pode falar em aprendizagem significativa em distintos referenciais teóricos construtivistas, ou seja, a aprendizagem significativa é um conceito subjacente às teorias construtivistas de aprendizagem. Assim também todos nós temos uma idéia sobre os significados que acompanham o conceito de aprendizagem significativa. Certamente vários desses significados são compartilhados por muitas pessoas, mesmo que elas não tenham tido a oportunidade de familiarizar-se a esse respeito por meio de leituras.      Alguns autores como Novak e Gowin (1999) propõem a idéia de que a maioria das aprendizagens escolares está mais próxima de ser mecânica do que significativa. Moreira (1999) também destaca que a facilitação da aprendizagem significativa em sala de aula não tem nada de trivial. Se não é trivial aos professores organizarem suas aulas visando esse objetivo, então a ocorrência dessas aulas deve ser pouco comum e, com isso, a tendência é de haver possibilidades pouco freqüentes de ocorrer a aprendizagem significativa. A esse respeito ainda parece pertinente acrescentar que a ocorrência pouco freqüente da aprendizagem significativa em sala de aula também pode ser prevista a partir das idéias de Gowin (1981) ao considerar que num episódio de ensino em que ocorre a interação entre o estudante, o professor e o material educativo, o estudante capta os significados (compartilhados com o professor) do conhecimento contido no material educativo. Mas captar o significado é um passo anterior à aprendizagem significativa. O estudante não só tem que compreender os significados mas seguir para o duro trabalho de aprender o assunto de fato por meio de estudos, aplicações e trabalhos adicionais. Em suas palavras, “O estudante tem uma grande responsabilidade em selecionar, julgar, revisar, testar, e reorganizar os muitos significados confusos e conflitantes que emergem em um episódio de ensino”. Se por um lado a aprendizagem é responsabilidade do aprendiz, por outro essas idéias de ensino e os resultados desta investigação trazem à tona a importância e necessidade do professor refletir a esse respeito e agir no sentido de tentar criar condições adequadas para encaminhar a ocorrência da aprendizagem significativa, mesmo que isso não seja trivial. Esse é um passo que vai além do seu papel de participar da interação com o estudante e o material educativo para estabelecer um evento de ensino.

         Embora os resultados deste trabalho mostrem que a maioria das aprendizagens lembradas e mencionadas pelos estudantes tenha ocorrido fora da sala de aula, não cabe aqui inferir que aquilo que os estudantes têm aprendido nas escolas geralmente não representa uma aprendizagem significativa, ou esteja mais próximo da aprendizagem mecânica do que da significativa. Mas, certamente cabe refletir sobre o tema, bem como tentar analisar se os processos de ensino e aprendizagem que estão ocorrendo na educação formal se encontram próximos ou distantes daqueles sugeridos pelas teorias educacionais e, com isso, tentar projetar outras investigações, com outros delineamentos e a ampliação dos referenciais teóricos, levando em conta aspectos sociais que vão além da educação formal.

         A experiência e vivência educacional nos tem mostrado que as teorias de aprendizagem não são conhecidas pela grande maioria dos professores das escolas e universidades brasileiras. E, entre aqueles que as conhecem, nem sempre ou poucas vezes são utilizadas nas atividades de ensino e aprendizagem. Por que? As teorias são inadequadas ou complexas demais para serem utilizadas na realidade escolar? Não pode esta situação estar contribuindo de forma relevante para que a aprendizagem significativa esteja ocorrendo nesses meios com uma freqüência menor do que a almejada? Essas e muitas outras questões trazem dúvidas e motivos suficientes para deixar evidente a necessidade de serem realizadas novas pesquisas e trabalhos que tentem respondê-las.

 

Referências

 

AUSUBEL, D. P. NOVAK, J. D. e HANESIAN, H. (1978), Educational psychology: a cognitive view. (2^a ed.), New York, Holt, Rinehart e Winston.

GOWIN, D. Bob (1981). Educating. Ithaca - NY: Cornell University Press.

MOREIRA, M. A. e BUCHWEITZ, B. (1993). Novas estratégias de ensino e aprendizagem: os mapas conceptuais e o vê epistemológico. Lisboa: Plátano Edições Técnicas.

MOREIRA, M. A. (1999). Aprendizagem significativa. Brasília: Editora Universidade de Brasília.

NOVAK, J. D. e GOWIN, D. Bob. (1999). Aprender a aprender. (2^a ed.), Lisboa: Plátano Edições Técnicas.

 

 

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