Aglomerados de galáxias

• As galáxias não se distribuem de maneira aleatória no universo; a maioria se agrupa em aglomerados de galáxias:
• Aglomerados pobres contêm  ~ 10 - 100 galáxias de todos os tipos.
• Exemplo: Grupo Local
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• Aglomerados ricos:  contêm  ~ 100 - 1000 galáxias
• Maioria elíticas
• Frequentemente, no centro existem  1 ou 2 gigantes elípticas ( galáxias cDs).
• Exemplo: Aglomerado de Coma, que possui duas galáxias cD no centro.
  

• As galáxias em um aglomerado não colapsam em direção ao centro devido aos movimentos randômicos das galáxias. Mas fenômenos de canibalismo envolvendo galáxias cD no centro são comuns.
   

   

  

  Os aglomerados de galáxias estão envoltos em  uma grande quantidade de matéria escura.

• Como aglomerados de galáxias contêm muita massa concentrada em um volume relativamente pequeno, imagens de aglomerados ricos em galáxias revelam com freqüência o efeito de lentes gravitacionais , pelo qual a luz de objetos mais distantes que o aglomerado é amplificada e distorcida, formando arcos.
   

   

  

  Imagem do aglomerado Abell 2218, obtida pelo telescópio Hubble, evidenciando o efeito de lentes gravitacionais.