Radiação Eletromagnética

A radiação eletromagnética é o resultado da aceleração de partículas carregadas. Não requer nenhum meio e pode viajar através do vácuo. A teoria da radiação eletromagnética foi desenvolvida por James C. Maxwell e publicada em 1865. Existem vários tipos de radiação eletromagnética dependendo do comprimento de onda e freqüência como é mostrado na figura que segue.

Uma estrela é um corpo celeste composto de gases quentes que emite radiação eletromagnética, em especial a luz visível, como resultado das reações que ocorrem em seu interior. Com exceção do Sol, as estrelas parecem estar fixas, mantendo a mesma forma no céu ano após ano. Na realidade, estão em movimento rápido, mas as distâncias são tão grandes que sua mudança relativa de posição só é percebida através dos séculos.

Algumas estrelas mudam de cor com a idade. Quando jovens, são muito quentes e emitem luz azul. Mas na velhice, já sem tanta energia, tornam-se vermelhas.

As estrelas são muito diferentes umas das outras pela massa, luminosidade e temperatura. Quando olhamos para o céu numa noite limpa e sem luar, longe das luzes da cidade, facilmente constatamos que muitas estrelas têm uma cor peculiar. Sírius e Vega, por exemplo, cintilam como diamantes branco-azulados enquanto  Capella tem um brilho amarelo, como um sol distante.  Ao telescópio, essas cores atingem tons de elevada pureza.