Um daqueles "detalhes" que fazem toda a diferença na hora de compartilhar arquivos diz respeito ao seu tamanho. Mesmo um arquivo de texto com páginas contendo figuras, pode se revelar inviável de transmitir e receber em computadores com baixas velocidades de conexão à internet. Por esse, e diversos outros motivos, ter uma forma de compactar informações e depois conseguir recuperá-las sem perda torna-se altamente desejável.
Um aplicativo gratuito disponível para a plataforma Windows que cumpre bem esse papel é o 7-Zip. Com ele é possível compactar e descompactar arquivos nos formatos 7z, ZIP, GZIP, BZIP2 e TAR, e somente descompactar os formatos RAR, CAB, ISO, ARJ, LZH, CHM, Z, CPIO, RPM, DEB e NSIS. Dentre esses, de longe o formato mais utilizado é o ZIP, o qual também recomendamos.
O vídeo abaixo mostra a geração de um arquivo compactado no formato ZIP a partir de um arquivo de imagem no formato TIFF. Na sequência, é mostrado como descompactar um arquivo recebido originalmente no formato RAR.
Links de interesse
http://www.winajuda.ig.com.br/2005/06/09/o-compactador-7-zip/