Colóquios 2014

Genes: passado e futuro.

Augusto Schrank, CBIOT - Programa de Pós-graduação em Biologia Celular e Molecular, Departamento de Biologia Molecular e Biotecnologia, IB, UFRGS. 

As metodologias de sequenciamento de ácidos nucleicos (DNA e RNA) estão impactando de forma muito importante a Biologia como um todo. Além das questões mais aplicadas (Agricultura e Saúde humana e animal, por exemplo) inúmeros avanços no conhecimento de mecanismos básicos em Biologia Molecular dos seres vivos tem sido obtidos. No geral, a complexidade dos sistemas é enorme. Entretanto, esta fase de desenvolvimento da Biologia tem gerado grandes quantidades de dados que permitem análises antes impossíveis e, desde que adequadamente organizados, permitem o desenvolvimento de modelos de larga aplicação. Apresentarei como modelo um fungo que infecta insetos. Esse fungo é utilizado para controlar insetos praga na agricultura e tem outras aplicações. Seu uso pode substituir os pesticidas químicos causando menor impacto ambiental. O fungo utiliza um sistema de degradação que quitina (componente da carapaça dos insetos) para penetrar no hospedeiro e causar a sua morte. Esse sistema de degradação de quitina (quitinases) é um modelo de estudo que é compartilhado por outros organismos e que pode ser utilizado para identificar sistemas biológicos ancestrais. Os genes das quitinases oferecem um modelo de como os genes evoluíram e de onde foram originados.